De invloed van ruimtevaart op zowel technologie, economie als de maatschappij blijft vaak onderbelicht. Toch is ruimtevaart ongemerkt een belangrijk onderdeel van onze samenleving geworden. Zonder ruimtevaart geen rechtstreekse intercontinentale televisie, geen moderne communicatie, geen betrouwbare informatie over het weer en geen essentiële gegevens over wereldomspannende problemen als ontbossing, aantasting van de ozonlaag en klimaatverandering.
Stikstofdioxide (NO2) niveau's in Europa gemeten door het SCIAMACHY instrument op Envisat gedurenede January 2003 - Juni 2004 (University of Heidelberg)
Het belang van ruimtevaart voor de samenleving zal naar verwachting alleen nog maar toenemen. Navigatiesatellieten zullen in de toekomst verkeer en vervoer optimaliseren en files voorkomen. Milieusatellieten zullen ons helpen de processen op aarde in de atmosfeer te begrijpen, zodat effectieve maatregelen kunnen worden genomen om het milieu te beschermen. Nieuwe generaties communicatie-satellieten - met name breedband - zullen naar verwachting voor grote nieuwe economische activiteiten zorgen.
Nederland levert aan die ontwikkelingen een bijdrage en dat zal zijn vruchten afwerpen voor de Nederlandse samenleving. In de eerste plaats kan de BV Nederland er aan verdienen, bijvoorbeeld door diensten van satellieten te gelde te maken, maar ook door instrumenten en of onderdelen te ontwikkelen en te bouwen. Het is ook goed voor de ontwikkeling van het intellectuele en innovatieve klimaat. Ruimtevaart blijkt bijvoorbeeld jongeren te stimuleren om bèta te gaan studeren.
Kortom, ruimtevaart kan als innovatief sleutelgebied een belangrijke bijdrage leveren aan de Nederlandse kenniseconomie, nu en in de toekomst.
